Os Ensaios não Destrutivos por Líquidos Penetrantes detectam descontinuidades superficiais e que sejam abertas na superfície, tais como trincas, poros, dobras etc. Eles podem ser aplicados em todos os materiais sólidos e que não sejam porosos ou com superfície muito grosseira.

Os Ensaios por Líquidos Penetrantes são considerados um dos melhores métodos de teste para detectar descontinuidades superficiais de materiais isentos de porosidade como: metais ferrosos e não ferrosos, alumínio, ligas metálicas, cerâmicas, vidros, certos tipos de plásticos ou materiais organo-sintéticos. Líquidos Penetrantes também são utilizados para a detecção de vazamentos em tubos, tanques, soldas e componentes.